每个女人有两个卵巢。卵巢的功能是排卵和生成激素。通常是每个月排放一个卵子。而释放的激素功能是独特的。正常的卵巢以一种独特的方式产生两种非常重要的激素。在月经周期的前半个周期内仅产生雌激素，而在后半个周期内卵巢也开始产生另外一种激素即孕激素。可查阅“正常月经”一节内容来了解这两种激素对子宫内膜的作用。另外卵巢也可产生少量的睾丸素(所谓的男性激素)。

　　当一个女孩出生之后，她的卵巢包含了她在将来要排放的所有的卵细胞。当女孩在母体时卵细胞就形成了，出生后不再产生任何的卵细胞。这一点与男性是不同的，男性则仅在青春期开始生成精子，并在其以后的生命当中继续产生精子。这就是为什么女性在排完所有的卵子后进入了绝经期。

　　下面讨论的图示将展示卵细胞是如何排放出来的，并且这些图示也是卵巢囊肿发生的基础。

　　这些图形表示法将用图说明排卵的过程和月经周期中卵巢发生的变化。

　　排卵的图形表示法

　　图1：本图有助于我们定位和理解下一幅插图。正方形框起来的部分放大后就是下一幅插图。卵巢是在一个横切面上观察的(卵巢被一切两半，我们看到的是切面部分)。

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